जिप्सम मंदक रासायनिक योजक हैं जिनका उपयोग जिप्सम आधारित निर्माण सामग्री की सेटिंग दर को विनियमित करने के लिए किया जाता है; इनका उपयोग मुख्य रूप से जिप्सम प्लास्टर और पूर्वनिर्मित जिप्सम उत्पादों जैसे अनुप्रयोगों में किया जाता है। उनके मुख्य घटकों में सफेद या भूरा पानी घुलनशील पाउडर होते हैं, जिनमें कार्बनिक अम्ल और उनके लवण (उदाहरण के लिए, सोडियम साइट्रेट), फॉस्फेट (उदाहरण के लिए, सोडियम पॉलीफॉस्फेट), और प्रोटीन शामिल होते हैं। ये योजक जिप्सम की जलयोजन प्रतिक्रिया में देरी करके कार्य करते हैं, जिससे सामग्री के कार्य करने योग्य समय में वृद्धि होती है। व्यावहारिक अनुप्रयोगों में, सामान्य खुराक 0.03% से 0.5% तक होती है, हालांकि विशिष्ट मात्रा को परिवेश के तापमान के अनुसार समायोजित किया जाना चाहिए; सीमेंट के साथ मिलाने पर सेटिंग का समय और भी बढ़ाया जा सकता है।
जिप्सम मंदक के लिए कार्रवाई के तंत्र में कई प्रक्रियाएं शामिल हैं, जिसमें हेमीहाइड्रेट जिप्सम की घुलनशीलता को कम करना, इसके विघटन की दर को धीमा करना और कैल्शियम आयनों को क्रिस्टल जाली के भीतर एम्बेड करके संभावित रूप से सोखना शामिल है। बहुत कम मात्रा में मंदक के रूप में अपनी उच्च दक्षता के कारण साइट्रेट अनुसंधान का केंद्र बिंदु बन गए हैं; वे कैल्शियम आयनों को चेलेट करके कार्य करते हैं, जिससे डाइहाइड्रेट जिप्सम के क्रिस्टल आकारिकी में परिवर्तन होता है। यह परिवर्तन क्रिस्टल संरचना को सुई जैसे आकार से छोटे स्तंभ स्तंभ में बदल देता है, जिसके परिणामस्वरूप क्रिस्टलीय नेटवर्क ढीला हो जाता है और सेटिंग का समय लंबा हो जाता है, हालांकि इस प्रक्रिया से सामग्री की समग्र ताकत में कमी भी हो सकती है। जिप्सम की विभिन्न किस्मों के लिए, इष्टतम खुराक अनुपात अनुभवजन्य परीक्षण के माध्यम से निर्धारित किया जाना चाहिए; विशेष रूप से, बोरेक्स आधारित मंदक का भौतिक शक्ति पर कम स्पष्ट प्रभाव पड़ता है। निर्माण के दौरान, जिप्सम घोल में शामिल होने से पहले मंदक को भंग किया जाना चाहिए; इसके अलावा, मंदक प्रभाव पीएच स्तर से प्रभावित होता है, जो क्षारीय परिस्थितियों में अधिक स्पष्ट प्रभावकारिता प्रदर्शित करता है।
